伊予の国 一国巡り

平成２２年３月１４～１７日

和尚恒例の一国巡りの３回目、新大阪・難波・南港の３集合地点より参集したメンバーは１３名、添乗の橋本哲平君と和尚を加えて総勢１５名。前回より２減２増、新たに善一高森山後輩の友人岡野さんとハロートラベルの関係で現役美容師の嶺さんが加わった。嶺さんは、参加者の最高齢者となる。
２２時３０分発のオレンジフェリーで東予港に向かう。１等船室に分宿だが、和尚の船室に集合して酒盛り、旧交を温める。船内売店で飲料を求め、酒のアテは、坪井先生の娘婿・吉野寿司の大阪寿司だ。５時半起床、朝食を船内で済ませ６時１０分東予港接岸、どんよりとした雨模様の中を足摺岬の３８番金剛福寺を目指す。途中、宇和島の真珠会館に立ち寄り、和尚はホワイトデーの御菓子を買い込み宅急便手配。この会館の女社長の森田さんは、和尚の早大詩吟部の同級生井上三郎君の高校の同期生だ。先日それを知り、世間の狭さにびっくりしたのだ。皆もつられてか、じゃこ天や御菓子を買い込む。車中でのおやつを御接待していただいて出発。
金剛福寺に着いた頃には雨は本降り、１３時頃土佐清水港の「足摺黒潮市場」で昼食だ。「こんな美味しい、タタキは初めて」との声、海の幸をふんだんに使った豪華版だった。３９番延光寺の門前で、以前御世話になった「へんこつや」のじいさまと再会、「ばあさまも御元気ですか」「ああ元気だよ。あんたも元気そうだね」と言葉を交わし境内へ。明石出発の阪急トラピックスのバス遍路と遭遇、顔なじみの先達と挨拶、この寺が打ち始めで、これから足摺岬で一泊という。朝から、ひたすら走れ走れの一日という訳だ。４０番観自在寺の大師堂では、お堂をぐるりと１周する８８カ所のお砂踏みをして、本日の打ち止め、６時頃、宇和島グランドホテルに到着した。３０分後にフロントに集合して、和尚おすすめの大衆割烹「ほずみ亭」で夕食だ。宇和島NO・１の人気スポットで、和尚はこだわって予約を入れてもらったもの。改めて自己紹介をしながらの宴会だが、期待通りの濃い中身で、超満足。太刀魚を竹棒に巻きつけて焼いた料理は圧巻で、「こんなの初めて」の声ばかりだ。山海の珍味に恵まれた宇和島ならではの料理で、「御参りはともかく、この店だけは家内を連れてきたい」とは柑本さんの一言。
１６日７時３０分出発、雨も上がり４１番龍光寺、４２番佛木寺、４３番明石寺と廻り４４番大寶寺へ。山門のまわりには雪も残っていたが、境内の桜が美しく、皆で記念写真。門前の「すごうさん」で御茶のご接待を受け、４５番岩屋寺へ向かう。バス遍路にとって、最大の難所で３０分は山道を歩く。最年長の嶺さんも登り切り、やれやれだ。穴禅定を案内し、納経所へ。仏教稲門会の先輩である、大西住職に御挨拶できた。ふもとの「一休館」で生姜湯のご接待をいただき、松山市内の４６番浄瑠璃寺へ。４７番八坂寺へは、駐車場から徒歩だ。時間的に危ないとみて、哲平君はタクシーを手配し納経の先取りにかかる。山下ドライバーが無理をして、八坂寺まで迎えに来てくれた。４８番西林寺、４９番浄土寺と廻って、打ち止めは５時半、哲平君の好判断で、事なきを得た。６時には、道後温泉のホテル「茶玻瑠」に到着、６時半から夕食。美味しい料理に御酒もすすみ、話も尽きないが、折角の道後の夜を楽しんでもらうべく８時に切り上げた。「坊っちゃん湯」に行くもの、街に繰り出すものと自由行動。和尚は、後輩の森山さん、その友達の岡野さんと商店街を散策、二人は名物「六時屋のタルト」を御土産に購入。和尚は、二人と別れ「地ビール屋」で「坊っちゃん湯」へ行った坪井・神谷両氏と合流し、じゃこ天を肴に、地ビールや焼酎で話が弾んだ。ホテルで、大浴場に浸かり、バタンキュー。
最終日の１７日は、６時のモーニングコールで目覚め、４０分「食事作法」をして朝食、７時半出発で５０番繁多寺、５１番石手寺と朝参り。石手寺では、「衛門三郎再来の石」を拝観、鶏卵大の石を見て「赤ちゃんが握るには大き過ぎる」とは、いつもの感想だ。正岡子規もいただいた草餅を石黒君が買い求め、皆に大衆供養、５２番太山寺の本堂（国宝）では、堂内で御参りが出来た。５３番圓明寺では、本堂の左甚五郎の６ｍの龍やキリシタン石塔を案内し、海岸線を今治に向かう。この車中で、お弁当をいただくが、弁当というより「仕出し料理」の立派さだ。５４番延命寺では「デコポン」のご接待、５５番南光坊は大師堂が改装中で本堂に仮安置中であった。大門の四天王像の迫力には、いつもながら圧倒される。５６番泰山寺の門前では、甘酒のご接待、５７番栄福寺門前の「田中人形店」で、念珠を求めた。「四国中のお寺に納品している製造元だ」と親父さんが言うだけあって、本当に安い。和尚も先日、念珠をバスに置き忘れたので、この機会に購入しようと決めていたのだ。
バスは、５８番仙遊寺の山道をあえぎながら登る。御参り後、住職自慢の「西浄」（せいちん・トイレの事）を使わせてもらい、打ち止めの５７番国分寺へ。門前の「五九楽館」でいつものミニタオルのご接待、和尚は土産にデコポンを購入。打ち止めとあって、大師御宝号は７遍。握手をして願いことをひとつだけ願う大師像に一列に並んで祈願し、全て終了。
次回第四回讃岐の国は、１１月１５～１７日だが今回のように前日夜のフェリー利用も検討することにし、来年７月には「東寺～高野山奥の院」のお礼参りを１泊２日で実施することを決めた。皆さま、お疲れさまでした。合掌